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AGENCIAS / HONG KONG

El ministro noruego de Comercio, Johannes Store, mediará, durante un año, para vigilar el impacto del arancel de 176 euros por tonelada, que aplicará la UE en 2006 a las importaciones de plátano de América Latina, un asunto de gran interés para los intereses agrícolas canarios. Los países de la Organización Mundial del Comercio constataron, durante la sesión ministerial que concluyó ayer, que es necesario supervisar qué efecto va a tener el nuevo impuesto en los envíos a la UE y en el funcionamiento del mercado, porque es un asunto especialmente sensible para los exportadores de América Latina.
Fue nombrado mediador, encargado de esa vigilancia, el ministro de Noruega, un país neutral en el litigio sobre las importaciones de banano a la UE, que implica por un lado a los estados latinoamericanos y por otro a los del grupo ACP (África, Caribe y Pacífico). Durante la reunión de la OMC, que se celebró esta semana en Hong Kong, China, el nuevo arancel a la UE fue objeto de discusiones y envenenó las ya difíciles negociaciones agrícolas.

La presión de Honduras
Honduras amenazó con bloquear cualquier declaración de la OMC si no se recogían sus demandas, por un lado de rechazo a los 176 euros por tonelada y por otro reivindicaciones relativas a la vigilancia del mercado europeo. El nuevo impuesto aduanero entra en vigor en 2006, con el arancel único, por el que se suprimirán las actuales cuotas y licencias, con lo cual se liberaliza la entrada de plátano a la Unión Europea y solamente estará limitada con ese gravamen.
Actualmente, los envíos de la fruta latinoamericana a la UE están gravados con 75 euros por tonelada, pero sólo dentro de una cuota. Otros países latinoamericanos -como Ecuador, Panamá, Costa Rica, Guatemala, Brasil, Nicaragua, Venezuela y Colombia- expresaron también en Hong Kong su rechazo al arancel de 176 euros. Sin embargo, Honduras ha sido el único país que ha amenazado con bloquear, aunque Venezuela dijo que si las posiciones eran extremas, tal vez apoyaría ese veto.

Control durante un año
El mediador controlará durante un año el funcionamiento del mercado europeo y, si hay perjuicio para los exportadores de Latinoamérica, la Comisión Europea estaría dispuesta a revisar la cifra arancelaria, según explicaron fuentes comunitarias. La UE insiste en que el gravamen que ha aplicado es equilibrado y además, defiende el mantenimiento de las preferencias para los ACP, cuyos envíos no se verán afectados por el nuevo sistema, ya que tienen un trato ventajoso para la exportación bananera.

Fuente de la información: http://www.la-opinion.com